نظرًا لكونه أحمقًا، يزور الأمير الساذج ميشكين قريبه البعيد الجنرال ييبانشين ويأمل أن يسحره هو وزوجته وبناته الثلاث، لكن حياته تتغير بشكل جذري بعد أن عثر على صورة لناستاسيا فيليبوفنا. مفتونًا بها بشدة، يجد نفسه عالقًا في مثلث الحب، مما يقوده إلى شبكة من الابتزاز والخيانة وأخيراً القتل. مستوحى من معاناة المسيح، يصور دوستويفسكي نقاء الأحمق الروسي المقدس على أنه "روح جميلة حقًا" ويتنقل عبر المخاطر التي تواجهها البراءة والخير في عالم فاسد. لقد تم تسمية الأبله بأنه كلاسيكي خارج الحدود الزمانية والمكانية.